为了安全起见，工业废气处理易燃的可燃混合物时，最好是将该混合物稀释到可燃范围的下限。只要燃烧器设计得当，热值仅750~800kcal/m³的气体就能维持燃烧，不需添加辅助燃料。只要达到气体在空气中可燃范围下限就可直接燃烧消除其对大气的污染。直接燃烧的应用很广，比如炼铁高炉的煤气的热值低但能维持直接燃烧，硫化氢与空气混合，通过有控制的燃烧后排入大气;炼油厂、油毡厂等氧化沥青生产过程中的废气经水冷却后，送入生产用加热炉直接燃烧净化，同时回收利用其热量;溶剂厂的甲醛尾气经氨吸收其中的甲醛后，仍含油甲醛0.75g/m³、氢17~18%、甲烷0.04%，也可送入锅炉作燃料用，同时消除了甲醛对空气的污染。

　　废气处理设备直接燃烧通常在1100℃以上进行。燃烧完全的产生是二氧化碳、氮和水蒸气等。

　　直接燃烧的设备，可以使用一般的炉、窑。把可燃废气当燃料使用。

　　为了安全起见或者燃料气体不可能再利用时，处理这种气体的最普通方法是火炬，火炬太大，浪费燃料多则要改进，但小火炬的存在时处于安全的考虑。当某一设备和产生环节出现故障时将过剩的可燃物通入火炬管系是最安全的措施。通常多数炼油装置在设计时将可燃废气和安全放空管线汇集于主管，经隔离器、阻火水封槽和其他阻火器导入火炬的烟囱底部，可燃废气在烟囱顶部经火舌燃烧器燃烧后排入大气。

　　火炬是一种敞开式的燃烧器，也是排放废气的烟囱。火舌燃烧器由经常保持燃烧的辅助燃烧器点火。辅助燃烧器除用作启动时点火外，并用于废气排放量急剧变动、及强风大雨时火舌燃烧器突然熄灭时点火。辅助燃烧器一般采用沸点较低的燃料气(城市煤气、丙烷、丁烷、甲烷等)，保持经常燃烧。

　　大部分火炬都是高架的，距地面50~100m，有些火炬，特别是备用火炬，一般放置在一个妥善保护区的地面上。蒸汽喷射环用它将蒸汽喷射到燃烧区，蒸汽的作用之一是阻止长链烃物质的形成，并一直烃聚合。这种作用对于混合物中的不饱和烃特别显著。这种燃烧器可以安装在任何合适的地方。

　　罗斯(ROSS)提出有关高价火炬高度的实验式：

　　H=√Q/е-20D

　　式中H为火炬超出周围物体的高度;Q为火炬能量释放速度(以单位时间释放的功ω，单位J计);D为火炬直径;e为常数，结构或设备连续暴露时，建议e值取550√(ω/m)，这里m是质量。

　　火炬的主要缺点出造成浪费外，还把大量污染气体排入大气。由于露天燃烧，很难控制烃类都完全燃烧。因此火炬易造成烟雾。